Decifrare la malattia di Lyme
Decifrare la malattia di Lyme
Anonim

Finalmente, i ricercatori potrebbero avere uno strumento per diagnosticare la sindrome della malattia di Lyme post-trattamento poco compresa e controversa.

Sebbene gli antibiotici possano spesso eliminare i sintomi della malattia di Lyme entro poche settimane, alcuni pazienti manifestano sintomi gravi come anomalie del sistema nervoso, irregolarità del ritmo cardiaco e artrite settimane o addirittura mesi dopo l'infezione. A questo punto, gli scienziati non comprendono ancora completamente la causa esatta dei sintomi a lungo termine e non sono facili da trattare.

Ma una nuova ricerca della Johns Hopkins e della Stanford University potrebbe gettare le basi per aiutare a determinare quali pazienti con malattia di Lyme sviluppano la sindrome della malattia di Lyme post-trattamento (PTLDS), una malattia poco compresa e controversa.

Per indagare, i ricercatori di Hopkins hanno deciso di identificare le "firme" biologiche di particolari molecole del sistema immunitario chiamate mediatori; l'idea era di determinare quali parti della risposta immunitaria sono mobilitate in reazione alla malattia, in particolare all'inizio, quando i sintomi del paziente sono più acuti.

Dopo aver studiato i livelli di 65 diverse molecole, l'analisi del team ha trovato due diversi gruppi di pazienti con malattia di Lyme nelle prime fasi dell'infezione: "mediatore alto" e "mediatore basso". Quelli nel gruppo ad alto mediatore hanno mostrato sintomi più gravi, tassi più elevati di produzione di anticorpi ed enzimi epatici più elevati prima del trattamento.

Hanno anche mostrato livelli più alti di tre particolari mediatori, che sono tornati alla normalità dopo il trattamento. I ricercatori hanno scoperto che i pazienti nel gruppo a basso livello di mediatore sembravano non essere stati in grado di sviluppare una forte risposta immunitaria alla malattia.

I livelli di particolari mediatori e dei loro recettori possono essere importanti biomarcatori per la malattia di Lyme che potrebbero essere collegati ai singoli sintomi.

"Con questa firma in mano possiamo iniziare a chiedere a un numero maggiore di pazienti se tutta o parte di questa firma rimane elevata in alcuni e se questi possono essere correlati a PTLDS", afferma Mark Soloski, autore senior del rapporto e professore di medicina a Hopkins.

"Questi biomarcatori hanno il potenziale per fornire informazioni sul processo della malattia, ma possono anche essere utili per prevedere chi potrebbe sviluppare PTLDS e suggerire percorsi che possono essere presi di mira per la terapia".

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