Everest: la strada per il campo base
Everest: la strada per il campo base
Anonim
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Proprio nel periodo in cui ho iniziato a lavorare a Outside, l'editor Mark Bryant ha assegnato a Jon Krakauer una storia che richiedeva di scalare l'Everest. L'ufficio era sempre sovralimentato, ma nelle settimane precedenti al vertice di Krakauer del maggio 1996, l'intensità delle nostre riunioni mattutine, che si tenevano sempre nel corridoio, è aumentata di 20 tacche mentre aspettavamo l'ultimo aggiornamento satellitare dal Nepal.

Chiunque abbia letto Into Thin Air sa come è finita quella storia. Lo ami o lo odi, il libro di Krakauer è diventato una forza potente nella letteratura contemporanea, lo standard con cui vengono misurate le narrazioni d'avventura. Oltre ad essere una lettura avvincente, il libro di Krakauer ha anche spinto la montagna ulteriormente nel mainstream. Improvvisamente, gli scalatori della montagna furono scrutati come i quarterback del Superbowl e tutti, a quanto pareva, avevano un'opinione sulla saggezza e l'etica dell'arrampicata sull'Everest.

Come redattore di lettere durante l'era "Into Thin Air" (la storia è stata pubblicata per la prima volta con 17.000 parole nel numero di settembre 1996), ho letto lettere di lode e simpatia, lettere al vetriolo e lettere che ponevano la stessa domanda posta a George Mallory quasi 100 anni fa: "Perché scalare l'Everest?"

Ci sono voluti alcuni anni perché la mania si placasse. Alla fine ho deciso che, a meno che non avessi raccolto i soldi, acquisito le capacità e trovato il coraggio di scalare l'Everest da solo, mi sarei astenuto dal dare un giudizio su chiunque l'avesse fatto.

Quattordici anni dopo, non ho ancora trovato il coraggio, acquisito l'abilità o raccolto i soldi per raggiungere la vetta dell'Everest, ma questa settimana inizierò il viaggio verso il campo base dell'Everest, dove riferirò per Expedition Hanesbrands (climbwithus.com), un team guidato dall'alpinista canadese Jamie Clarke, che tenterà la sua seconda vetta.

Scriverò anche un blog per Outside Online, scrivendo della vita al campo base e controllando l'assortimento di scalatori che iniziano dal lato sud, tra cui Dhani Jones, un difensore centrale dei Cincinnati Bengals, e Chad Kellogg, un Scalatore di Washington che tenta una salita in solitaria senza ossigeno.

Non posso negare di essermi chiesto come sarebbe vedere la vista da 29, 029 piedi. L'ho sicuramente letto. Dopo Into Thin Air, mi sono rivolto a Everest: The Mountaineering History di Walt Unsworth, le biografie di Sir Edmund Hillary e George Mallory, Expedition to the Ultimate di Reinhold Messner, Everest: The West Ridge di Thomas Hornbein e Seven Summits di Frank Wells, Dick Basso e Rick Ridgeway. Poi ho letto Dark Summit di Nick Heil, che analizza la stagione 2006 dell'Everest, la seconda più fatale nella storia della montagna. E, per il sollievo comico, ho riso a crepapelle alla storia del luglio 2007 del collaboratore Kevin Fedarko "High Times".

Come scrisse Thomas Hornbein in The West Ridge, il suo resoconto della spedizione americana sul Monte Everest del 1963, "L'Everest può essere un'esperienza travolgente che è più complessa e profondamente sentita della semplice esposizione per diversi mesi al disagio, allo sforzo estenuante, all'incertezza e all'incredibile scenario."

Se riesco a raggiungere il campo base (un luogo che Fedarko ha descritto in "High Times" come, tra le altre cose, "un'assoluta esplosione del cazzo"), spero di ottenere una misura della complessità e della grandezza della montagna. Poi, lo trasmetterò ai lettori.

Foto di Chistopher Herwig

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