Pagaiando sul fiume di Los Angeles
Pagaiando sul fiume di Los Angeles
Anonim
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Foto di George Boe

Due anni fa, mi sono unito a un gruppo di attivisti di Los Angeles per remare sul fiume Los Angeles, quello che, nel numero di luglio, ho chiamato "il fiume più brutto d'America".

All'inizio di luglio, il fiume si è avvicinato di un passo a un restyling. In una cerimonia nel letto asciutto di Compton Creek, un affluente del fiume Los Angeles nella città di Compton, l'amministratore dell'EPA Lisa Jackson ha dichiarato "l'intero fiume Los Angeles come acque navigabili tradizionali", essenzialmente rispondendo alla richiesta avanzata dalla nostra spedizione.

Il nostro pezzo di disobbedienza civile (è tecnicamente illegale remare sul fiume LA) mirava a dimostrare la follia di un Corpo degli Ingegneri dell'Esercito del 2008 che stabiliva che tutte le quattro miglia più basse del fiume LA non erano "tradizionalmente navigabili". Affinché un corso d'acqua possa beneficiare delle protezioni ai sensi del Clean Water Act, la Corte Suprema ha stabilito che un fiume deve essere classificato come un corso d'acqua tradizionalmente navigabile. Pertanto, la decisione dell'Army Corps ha lasciato esposto il fiume LA intermittente, spesso profondo solo fino alle caviglie, non va bene per un fiume che attraversa una delle contee più popolose degli Stati Uniti e che funge da importante oasi, credici o no, per le popolazioni di uccelli migratori.

L'annuncio di Jackson offre effettivamente la protezione del fiume, indipendentemente dall'interpretazione legale del Clean Water Act. Non solo significa un ecosistema più sano, ma dà una spinta agli sforzi della città di Los Angeles per rivitalizzare il fiume attraverso il suo Master Plan di rivitalizzazione del fiume di Los Angeles da $ 2 miliardi, creato nel 2008.

Alla cerimonia, il sindaco di Los Angeles Antonio Villaraigosa ha nuovamente sostenuto l'agenda del fiume come via verde: "Questo cambiamento epocale ci consentirà di reclamare la bellezza naturale di Los Angeles e creare spazi aperti e verdeggianti in tutto il nostro paesaggio urbano", ha affermato. "Lavorando con i partner della comunità e il governo federale, possiamo rendere il fiume di Los Angeles un luogo in cui gli abitanti di Los Angeles fanno escursioni, picnic, nuotate e pesca insieme".

L'azione dell'EPA è positiva per il fiume LA, ma lascia comunque esposte migliaia di miglia di corsi d'acqua similmente intermittenti in tutto l'ovest. Solo perché un fiume non può far galleggiare una chiatta non significa che non sia un'oasi critica e non possa trasportare l'inquinamento a valle nelle inondazioni annuali. Qual'è la soluzione? Revisione della legge sull'acqua pulita. Ad aprile, il membro del Congresso Jim Oberstar (D, MN) ha introdotto una legislazione che avrebbe rielaborato il Clean Water Act per proteggere tutti i corsi d'acqua, non solo quelli tradizionalmente navigabili.

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