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Karl Meltzer consegna la corsa record di Pony Express
Karl Meltzer consegna la corsa record di Pony Express
Anonim
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Foto per gentile concessione di Red Bull.

L'ultra-maratoneta Karl Meltzer può correre più veloce di un cavallo. Per dimostrarlo, Meltzer ha recentemente completato la prima corsa in assoluto dell'intero percorso Pony Express di 2, 064 miglia in 40 giorni, terminando il 25 ottobre. La corsa ha commemorato il 150° anniversario del vecchio percorso di consegna. I cavalli impiegati sullo storico Pony Express correvano per non più di 10-15 miglia prima che un cavallo fresco assumesse le funzioni, il che significa che i cavalieri ne usavano decine per una singola consegna. Meltzer, al ritmo di circa due maratone al giorno, con un 100 miglia per avvolgerlo, ha testato i limiti della resistenza umana, soprannominando la sua corsa sponsorizzata dalla Red Bull da Sacramento, in California a St. Joseph, nel Missouri, la Human Express.” Ho raggiunto Meltzer (per telefono, non a piedi) per avere la sua opinione sull'impresa da record.

–Nick Davidson

Perché il Pony Express?

È stata un'idea della Red Bull. Avevo menzionato di correre di nuovo sull'Appalachian Trail, ma non erano proprio per questo. Poi hanno detto: "Ehi, che mi dici del percorso del Pony Express? Perché non vedi se riesci a eseguirlo?" Ho dovuto pensarci un po' su. Sono un corridore di montagna, davvero. Mi piacciono i sentieri. Ma trattandosi principalmente di strade sterrate e terreno pianeggiante, per me è stata un tipo diverso di sfida. Così ho detto: "Proviamoci".

Hai incontrato difficoltà logistiche nel trovare e mappare il percorso?

Assolutamente. Ho fatto due viaggi diversi per perlustrare l'intero percorso. Ma il fatto è che, anche con un veicolo a quattro ruote motrici, non puoi andare ovunque in campagna. E c'è un sacco di terreno privato. Quindi abbiamo esplorato il percorso più efficiente che hanno preso i vecchi. Non è un sentiero segnato. L'AT ha fiamme bianche ogni 50 iarde. Il Pony Express non ha niente. Molto era così aperto che ci sarebbero stati quattro diversi doppi binari, e tre di loro non sarebbero stati sulla mappa.

Bruciavi più di 5.000 calorie al giorno. Cosa hai mangiato per compensare quel livello di sforzo?

Ho mangiato quanto ho potuto, in qualsiasi momento. Calorie, sai? Principalmente era una colazione grassa e proteica: uova, toast alla francese, yogurt e muesli. Abbiamo mescolato così non mi sono ammalato dello stesso cibo. Per cena, c'era di tutto, dalle strisce di bistecca a una lattina piena di pesche. Offerte di pollo. Costolette. Pasta avanzata della sera prima. Un sacco di gelato la sera, solo per darmi un po' di calorie, e magari un paio di birre fresche prima di andare a letto, sempre buone dopo una corsa di 50 miglia.

Come si svolgeva una giornata tipo?

Ci svegliavamo prima dell'alba. Mi pungerei il dito e prenderei del sangue, poi farei un campione di urina. Il mio equipaggio avrebbe preparato la colazione e io avrei preso un caffè. Poi avrei raccolto la mia attrezzatura e sarei uscito dalla porta all'alba. Correvo per 50 miglia in poco meno di dieci ore, facevo una doccia multigetto, mi gelavo gli stinchi e iniziavo a mangiare fino a non riuscire più a mangiare. Nel frattempo, l'equipaggio stava facendo acquisti, gasando, scaricando il camper e tutto quel genere di cose, il che fa impazzire. Il corridore ha il compito più facile.

Dove hai dormito la notte?

Avevamo un camper di 28 piedi. Ho la camera da letto principale.

Quali sono stati i momenti più duri della corsa?

La cosa più scoraggiante è stata perdersi. In Nevada, ho sbagliato strada un paio di volte. È frustrante sapere che hai 1.500 miglia da percorrere e stai correndo per cinque miglia nella direzione sbagliata. Ma lo prendi un giorno alla volta.

Come hai occupato la tua mente?

Musica. Se metti le jam band sulla radio satellitare, sono io. Grato Morto. Panico diffuso. Roba dal ritmo ottimista.

Qualche incontro interessante lungo il percorso?

Un alce ha colpito uno dei camper proprio vicino a Park City.

E gli incontri umani?

Una delle cose più belle era stare ogni notte nelle fattorie della gente in Nebraska. Un tizio ha lasciato una borsa piena di bistecche newyorkesi e un mucchio di hamburger appena fatti dalla sua fattoria. Erano super buoni. La sera, le persone si fermavano e dicevano "Wow, stai correndo per quante miglia?" Davamo loro cappelli e magliette e loro le indossavano il giorno dopo. Ogni giorno incontri queste persone e ti motiva un po' di più ad alzarti la mattina dopo.

L'ultimo giorno, hai corso per 105 miglia, circa il doppio della tua distanza tipica. Avevi fretta di finire?

Se avessi avuto fretta, avrei finito due giorni prima, che tu ci creda o no. L'intera cosa del 100 è che è la mia distanza distintiva. Allora perché non buttare giù 100 l'ultimo giorno? Le mie gambe erano sul pilota automatico. Non dirò che non è stato difficile, ma al miglio 20 mi sono sentito come al miglio 99.

Il Pony Express si occupava di consegnare messaggi. C'è un messaggio che speri di trasmettere tramite Human Express?

Solo che se ti impegni, puoi fare qualsiasi cosa. Le persone sono sbalordite, ma non capiscono davvero cosa stai facendo a volte. Fare qualcosa del genere è solo un gioco mentale. Se continui ad andare avanti, ci arriverai.

Quindi è stata un'esperienza soddisfacente per te

È come vivere in un mondo di sogni. Sono un atleta professionista. Posso andare a correre per 40 giorni in tutto il paese. La gente mi chiamava il moderno Forrest Gump. Va bene. Direi che sono stato un po' più veloce di Forrest.

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